“人体工程学”（ergonomics)也称“人机工程学”，是研究环境、机具和人这三者关系中人的工作效能和安全问题的科学，是在生理学和心理学的基础上综合各种相关知识，为使人与设计相互作用、相互适应，并能建立一个舒适、安全的良好工作与生存环境提供理论与方法的学问。人体工程学最初职位军事目的服务，在第二次世界大战中后期得到发展，主要研究飞机和坦克等军事设备的内舱中，如何使驾驶员在舱内有效操作并减少疲劳，即如何使人----机具----环境得到协调。到了20世纪60年代，随着全球经济的高速发展，西方一些国家把人体工程学的研究成果应用到工业生产、空间技术以及建筑设计和室内设计、展厅设计中，从而使这门学科得到了更加广泛的应用和发展。
在人体工程学的三个研究对象中，人处于主导地位，环境和机具都受控于人、为人服务。该学科涉及的内容和方面很广，除了尺度方面外，还包括色彩、照明、知觉、噪声、温湿度、空气流速与质量等诸多方面。展厅设计中应用人体工程学的母的是把人与展示陈列的各部分有机的联系在一起，在满足人的生理、心理以及其他感知需求的同时，创造舒适、合理的陈列环境。在此针对陈列设计中的道具应用与装置选择，主要探讨与参观者相关的尺度问题。
