展馆主题的设置是与展示陈列的内容息息相关的，也与展馆的性质和形状有着密切的关系，在各自的范畴里都有相对成熟的设计方法。博物馆可以按照时间顺序，以朝代为时间段来规划主题，寻求博物馆的共性，这是一种方法；第二种方法是以地域特色为出发点，突出和强调，追求与其他类似博物馆之间的差异化，这是追求个性的方式；第三种是比较高级的方法，将人文，地理、物件等要素有机结合，以高度提炼的文学语言营造极其有意境的主题，这样的设计能让人印象深刻，与之配合的展示手段也必须具备多样性和可组合性，能够与主题的层次和脉络丝丝入扣，此方法比较适合综合性博物馆使用，题材单一，展品稀少的博物馆并不适用。规划馆的主题设计一般采用对所在城市的特征进行归纳总结的方法，很多地方的规划馆在设置主题的时候都取材于地方志，这样的主题可以让参观者很直观地了解城市的特点，有助于展示内容的理解；还有一个方法是对城市的各个方面进行分类，根据每个类别分别设计主题，规划馆本来就是展示城市发展过程中的种种规划成就，规划本来就涉及方方面面，这种分类设置主题的方式也算是相得益彰。科技馆的主题设计基本上是针对展项的，在命名的时候不追求华丽词藻，而是力求简单易懂，讲究准确和严谨，不产生歧义，科技馆的主要功能是可科普教育，展示的通常是严谨的科学理论或者科学现象，展示内容本身很神奇，吸引力很强，在设计主题的时候不要故弄玄虚，尽量用朴实、准确的语言描述。
