空间是由“空”和“间”组成，两者是有机联系在一起的，有“空”无“间”不成空间。例如，一片空旷的大地我们称之为空地；如果在空地上筑起几道围墙，我们就会自然地把围墙及其围起来的部分称为空间。可见，空间的“空”是使用功能实现的前提，是目的与终点；而空间的“间”有隔开之意，是空的塑造手段。老子云：“埴以为器，当其无，有器之用，凿户以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。”说明陶器之所以有用，是因为其中的空，才有使用的价值，侧面说明了空间之“空”的意义。
“空间”的具体定义源自于拉丁文的“spatium”，指的是在日常三维场所的生活体验中，符合特定几何环境的一组元素或地点以及两地点间的距离或特定边界间的虚体区域。显然，空间的客观规律涉及了与生活体验相关的城市化空间、空间感知和空间的特定构成方式等问题。
有了空间，我们就可以在空间中从事任何活动，这样空间便成为我们认识事物的一个场所、一个中介。空间是一个载体，人通过认识和感知不同的空间环境来认识不同的事物，传递特殊的情感，便形成了“人—空间—事物—人”这样一个有机的认识体系。它可以影响空间环境功能，赋予环境视觉次序，提高人类适应环境，以及充分认识环境中的事物的质量。因此，在空间的规划和设计中要充分体现空间的艺术特色，对空间的创作手段以及如何组织规划有特色的空间环境做出进一步的思考。
展示设计与空间
展示设计是对展示空间进行规划和利用，使其与展示内容和展品文化相互协调一致，最终达到展示目的的一种设计活动。可见，空间的设计成为展示设计的重点，它贯穿于展示设计的全过程。作为展示中的空间，我们需要考虑两方面的内容，即空间以及塑造空间所采取的手段和物质基础。展示艺术与空间是鱼水关系，展示以空间为载体，空间以展示为目的，从而构成展示空间这样一个有机统一体。
展示空间是空间设计的一种，它使空间设计有了一个范畴，有了特殊的身份和特定的意义。展示，顾名思义有展现、显示、演示和启示之意，它要求在特定空间之内通过不同的形式和语言向公众、社会传达出其特殊的信号和意义，如造型、颜色、风格、气质、观念、主张和成就等，从而扩大其影响，标榜其信念，起到宣传、教育和启迪的作用。而展示空间设计，是指用特殊的语言、材料、手段以及现代科学技术（如现代声像技术、摄影技术、计算机模拟仿真技术等）对展示的空间环境（如光环境、热环境、声环境、味觉环境、视觉形象等）和展览设备进行合理、完善的规划设计，使该环境有利于人们接受信息、受到教育和启发，是一种多学科、综合性、创造性的设计活动。另外，当需要设计师对观众和展品的安全、展示的技术手段、展示的前景规划，以及某些市场因素等问题的解决付出自己的技术和经验时，也属于展示空间设计的范畴。
