1.借景（隔而不断）
中国传统园林的面积不拘大小，但无论如何总是一个有限的空间。要使园林突破空间的限制，使有限的空间内蕴含更为丰富的景物，就必须巧借园外景物。《园冶》说：“夫借景，园林之最要者也。”当然，这里的借景是一种比喻的用法。通过借景，园内的游人能够观赏到园林周围环境所具有的多种景物，扩大了园林的空间观感，整座园林被融入到一个更大的自然空间中，从心理效果上说，相当于扩大了园林面积，丰富了园林景物。
借景的手法很多，根据借景的角度划分为远借、邻借、仰借、俯借、因时而借等。
远借是通过利用地形或建筑物提高观景处的高度，避开近处景物的遮挡，使人能够获得更加广阔的视野，观赏到远处的景物。远借一般是指借自然之景。
邻借与远借相似，只是距离较近，借的对象往往是邻近园林之景。邻借的对象和方式也很丰富。可以是“满园春色关不住，一枝红杏出墙来”，隔园的楼阁或树冠半露墙头：或者日光和月光将隔园的景物影子筛落至本园的墙上或地上；或者是透漏式围栏漏出隔园景致。
仰借是借高处之景和天空之景。园中固然有亭台楼阁，山沓树杂，但也要有空旷开阔之处，使人可以极耳长天。或碧空千里，其色苍苍；或星汉灿烂，或皓月当空，种种天文，也都是仰借之景。
一般来说，所谓借景，意味着观赏的视点落在空间之外，使人可以观赏到空间以外之景。但俯借与因时而借却并非如此。俯借之景是从高处观赏到的低处景致，一般是指碧波、倒影、游鱼等。因时而借，是指巧妙利用各种植物在不同季节或繁茂或凋零的特点而构造出不同的审美意境。
2.障景（合而不透）
障景也称作“抑景”，是指在园林的入口处或者其他地段安置必要的结构，适当地遮蔽园内景物，避免园景一览无余，以达到莫测深远与别有洞天的效果。在起景处暂且抑遏，让人逐渐进入审美状态。“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，随着游园的进程，园内景物逐次显现。观赏园林不是瞬间的惊奇，而成了慢慢地咀嚼和细细地品味，回味悠长。
障景的使用契合中国人含蓄委婉、曲径通幽的审美心理。与西方园林形成明显的对比。西方园林的入口处往往设计一片宽阔的广场。在广场上，可见园内主景赫然位于中轴线的另一端，各种陪衬景物对称分布于中轴线的两侧，园景布局规范整齐，让人一目了然。
障景的效果无异，题材则可以多种多样。有的是建造宅院，设置曲障，即让正对园门的建筑遮挡园内大部分景物，其旁的曲廊则引导游人进入园中。有的是运用植物题材，例如一片较密的乔木或竹丛，可以称作树障。有的是利用入口处的小山包或者堆石垒土造一座假山，称作山障。
障景既有遮障园内大部分景物的作用，本身也是一处重要的景点。由于障景位于空间的入口处，也是引导游人进入审美状态的发端处，给游人留下的第一印象如何，会对全园给予人的整体印象产生很大的影响，因此，入口处的障景经过精心构思，其景致往往暗示着全园的主题。
障景并非总是彻底地遮蔽，有时虽遮还露，犹抱琵琶半遮面，引人入胜。如运用建筑题材，可以结合使用框景，或者在影壁上留出漏窗，或者在房屋的正向与背向开辟对窗，或者在房屋的中轴线处开辟出通透式门厅。如果是运用植物题材，可以通过竹林或树林的疏密来达到既遮蔽又显现的目的。如果是运用山石题材，可以通过不规则石林和石峰的缺罅来隐约显露园景。
3.隔景（合中见分）
隔景是对空间进行分区的又一种手段，与障景有些相似，但障景主要设计在入口处，自身是重要一景，而隔景则分布在园内的各个地段，起分隔不同景观的作用。隔景与障景的区别还表现在，障景主要是为了遮障视线，隔景手法的运用既可能阻隔视线，也可能仅仅阻隔游览路线，而并不阻断观景的视线。
空间要富于变化，曲折有致，就应当形成各有特色的多种景观。规模较小的私家园林或庭院即便不能有明显的景区划分，其景观也是有层次、有进程地分布的，规模较大的园林则通过隔景划分出多个景区；综合性园林除了有可供静观的景致以外，还有功能性的设施。采用隔景手法后，整座园林令人产生园内有园、天外有天的丰富感。
用于隔景的材料多种多样，或者因借园中的自然地势。利用园址所有的山冈高台隔开；或者造院建宅，以堂榭、墙廊隔断；或者运用丛林修竹以及河池溪涧加以阻隔。用于隔景材料的不同，隔景的效果也有区别。有的是实隔，既阻隔了游览路线又阻断了视线，比如许多园林中建造了云墙，其状曲折起伏，宛若游龙，墙上还加以装饰，似有鳞片覆盖，甚至加上龙头龙尾，所以又称为“龙墙”。有的是虚隔，一湾溪涧或一池碧水横陈其间。对岸之景不可即而可望，虽隔未隔。有的是虚虚实实，相得益彰。如步廊与疏林，确有实物相隔，但被隔的景物仍然可见，经过廊庑的框切或树影的筛漏，或隐或秀，虚实相生。</
