展厅设计的本质是一种交流与沟通，困此它必须符合信息交流的主要特征。美国学者H.D.拉斯韦尔1948年在《传播在社会中的结构与功能》一文中首次对信息活动的一般过程和要素进行了细致的研究和归纳，提出了构成信息过程的五种基本要素：who(谁）,saywhat（说了什么），inwhichchannel(通过什么渠道），towhom(向谁说），withwhateffect(产生什么效果）。由于这五大要素的英文表述中都以“W”开头，也被称为“5W”模式。拉斯韦尔强调任何一种信息活动过程都由五个部分组成，即信息传播主体、信息内容、信息传播渠道、传播对象和传播效果，这五个要素的组合构成了一个展示信息活动的传播过程。虽然现在看来这种划分方式有一定的局限性，但是它为当代的展示设计提供了一种创作思路，也提出了更深层次的思考。附了信息传播，现代展示更多关注的是信息的反馈，而人是观赏和领悟展示内容的主体，因而也是最重要的研究对象。
当代的展厅展馆展示陈列活动不是一个静态的、链式的结构，而是一个循环往复、周而复始的动态的“环”。
常见的动态展示有时装表演、旋转的汽车展台等，而个性化的互动体验可以最大限度地提高和调动参观者的兴趣和积极性，这种互动形式使参观者不是被动地观展而是主动地体验展示内容。融科技和艺术于一体的展示设计在信息时代更加强调人在展示活动中的地位以及参观者的生理和心理需求。展示设计的效率是通过所谓的“场”来营造空间氛围，而“场”的营造需要一个适合对话和交流的环境气氛。观众参与体验的互动式展示方式使受众在展示空间中通过道具造型、实物、材料、影像和声音等媒介与主题内容产生共鸣。
各种声像结合的多媒体装置在世博会展示中的出现带给参观者全新的感受。随着科技的飞速发展和传播速度的加快，展示观念发生了根本的变化，从“以物为主”的展示变成“以人为主”的参与展示，这种观念的改变体现了“人性化”的设计价值观，它强调人与展品的协调关系，强调人在参观时的参与精神和主动性。但是无论媒介技术多么发达，都是为人和展示服务的，对它的运用不是向人们炫耀高科手段，而是展示人类如何与自然和谐相处的方式。世博会绝大多数展馆的展示设计都倡导“以人为本”的理念，注重展示内容与客体之间的交流，展示设计打破以往那种单一的静态展示、封闭式展示方式，展示的目标市场更趋明确，信息更丰富多样，信息的传播与获取更为便捷，现场展示更加开放。观众可以自己动手、亲耳聆听、亲身体验，使与会者成为一个积极的参与者——正是这种积极的参与才使现代展览更富有创造性和娱乐性，展示的功能获得最充分的发挥。
格式塔心理学指出，人们在认识事物时并不是割裂开来，而是整合的有机体。体验是人们对展示活动的整体心理意识，人的参与性就是指人的各种行为方式、参与事件和活动之中与客体发生直接或间接的关联。除了视觉和听觉之外，人的其他感官如嗅觉、味觉和触觉等都能够接受外界刺激并产生反应，多维感官的全方位介入和互动才是最佳的信息传递途径。
上海世博会德国馆的设计值得赞许，观众参与的重要性被充分体现，让观众参与进来的互动方式在展示陈列中随处可见。与某些单纯以图片和视频解说为主的展馆相比，德国馆在观众的体验行为过程中传递了设计者的意图，多维的互动形式最大限度地调动了参观者的兴趣，也拉近了观众与展示内容之间的距离。设计的优劣在某种程度上可以通过观众介入的流畅与否来鉴别，充分考虑到参观者自身诉求的设计才是真正的以人为本，而能唤起观众关注和参与的欲望的设计无疑在本质上更多地关注了人的因素。德国馆在各个环节都设计了大量的互动体验式装置，如“花园”展区的一个门铃装置，当参与者按动门铃，屏幕中的小狗就会跑出来吠叫；还有一个厨房设施装置，参与者将手臂伸进一个小洞里模拟烹饪操作时面包香味就会溢出，好奇心和兴趣吸引了不少观众来尝试体验这些装置。在“动力之源”展厅，参观者的情绪被全方位调动并达到整个展示的高潮。观众在这里可以与一个带有感应装置的巨大金属球进行互动，人群的呼声越大，金属球转动的速度和幅度就越快越大，这就要求全场的观众同时发出整齐的呼声，这一设计从另一个角度诠释了人类和谐的力量。
德国馆的互动式设计的成功给了我们一些启示：作为一种传达理念的手段，设计的任务就是让这些理念深入人心而产生共鸣，而最好的方式就是使观众的多维感官充分介入设计之中，从而成为可以利用的积极因素；与此相应，参观者的介入和与装置的互动也使得设计呈现出一种更为和谐和完美的状态。
